発語が遅かった我が子の成長ブログ
パパが綴る、言葉がゆっくりな子の記録
「言葉が出ない」「歩き出しが遅い」「お箸が上手に使えない」「文字を書くのに関心がない」子育て中の親なら、一度はこう感じたことがあるのではないでしょうか。 私も、何度も何度も、周囲の子どもと比べて焦った経験があります。
でも、最新の発達研究を見ていくと、幼児期の発語・歩行・手指動作・読み書きにはかなりの個人差が存在し、 「標準どおりでなければ心配」という考えは少し偏りがあることがわかっているようです。実際に直面した時の私はそのことが分からずインターネットの情報を色々と読み漁り不安な日々を過ごしていましたが、今となっては、もう少し冷静に見られれば子育て中の心に余裕を持てたのにと振り返ることができます。一般的に発達には個人差がありますが、心配な場合は早めの相談が安心です。
幼児の言語発達を調べたある調査では、コミュニケーション領域（言葉・やりとり）が平均よりかなり遅れた子どもが約１割いたという結果があるようです。 つまり、「言葉が出ていない＝必ず問題」というわけではなく、ある程度の幅があることが示されています。
粗大運動（ハイハイ・立ち上がり・歩行）の達成時期について、WHOの多国間研究では、歩行独立の95パーセンタイルが11.4 か月という報告もあります。、しかし「いつ歩き出すか」には数か月～1年近くの差が見られ、個人差が大きく時期の違いで歩行能力に優劣が必ずしもできるわけではなくほとんどの子どもが同じように歩けるようになっていきます。もちろん個人差や例外もあるので専門的な判断を仰ぐことも必要になることもあります。
お箸の操作や読み書きの準備（文字への興味・手指操作など）にも差は見られます。例えば、ある語彙習得研究では、5〜6歳ごろに語彙が急速に増える傾向が確認されており、「お友達が早くできて焦ることがありますが」「今できていない」と感じても、「あとから追いつく可能性」が多数の研究で示唆されています。
他の記事に詳しくありますが、長男は、発語が周りの子どもたちと比べるとかなり遅かったため親として心配な日々を過ごしました。
そんな中、私たちは、日々の語りかけ・遊び・家庭の環境づくりを続けてきました。焦ることより、継続することを選びました。 そして、小学校入学時には周りと大きな差がなくなっていきました。
研究によれば、発達マイルストーンの達成時期が遅めでも、その後の学習・認知・社会性に必ずしも悪影響を及ぼすわけではないという報告もあります。 つまり、発達の“速度”よりも、“育ち方”と“支えられる環境”の方が重要と言えるのです。
そのため、親ができる最良の支援とは、特別な療法を探すことではなく、日々変わらず注ぐ愛情と信頼でした。役所での相談や支援を今ではたくさん受けることができるので、相談することも大事なことは知っていてあげてください。それを踏まえての親の子どもへの接しかたが重要となってきます。
幼児期の発達（発語・歩行・お箸・読み書きなど）には、±数か月〜数年の幅が存在します。 成功例だけが参考になるわけではなく、その子自身の歩幅を尊重することこそが、親としてできる最大の支援です。親としては愛情を持って接していれば、大きな間違いなどないこと、子どもは子どもなりの個性である意味勝手に育っていきます。